Росссия XVIII века, времена правления Екатерины Великой. Французская актриса Аделаиды Гюс прибывает в далекую и непонятную для нее Россию. Роман представлен в виде некоего дневника Аделаиды Гюс, из которого мы проследим за многими знаковыми событиями того времени, в том числе и ее связью с графом Орловым, фаворитом императрицы российской, за которого она даже планировала выйти замуж.